臥式軸端支撐，是那種裝上去之后基本沒(méi)人會(huì )再看的零件。它托著(zhù)軸的一端，承受徑向載荷和軸向力，讓軸平穩旋轉。鑄鐵座、軸承、密封圈、潤滑脂——這些東西組合在一起，正常情況下可以安安靜靜地工作好幾年。問(wèn)題是，它失效的時(shí)候，往往沒(méi)有預兆。
潤滑脂會(huì )是先出問(wèn)題的。它不會(huì )保持出廠(chǎng)時(shí)的狀態(tài)。高溫讓基礎油揮發(fā)，氧化讓稠化劑變質(zhì)，水分侵入讓乳化發(fā)生。潤滑脂一旦老化，軸承滾道就開(kāi)始缺油。但外部看不到——座子還是那個(gè)座子，密封圈還是那個(gè)密封圈，表面沒(méi)有裂紋、沒(méi)有銹跡、沒(méi)有變色。滾道表面出現微點(diǎn)蝕的時(shí)候，振動(dòng)值可能在合格范圍內。噪音可能只比新裝時(shí)高了一點(diǎn)點(diǎn)，在車(chē)間背景噪聲里根本聽(tīng)不出來(lái)。等到振動(dòng)明顯上升、溫度開(kāi)始偏高的時(shí)候，軸承內部可能已經(jīng)剝落了一大片。橡膠在熱、氧、臭氧的作用下逐漸硬化、龜裂。但裂紋從微觀(guān)開(kāi)始，從表面往深處走。當你用手摸上去還覺(jué)得光滑的時(shí)候，它可能已經(jīng)在失去彈性了。密封失效的后果是潤滑脂泄漏和污染物進(jìn)入，而這個(gè)過(guò)程一旦啟動(dòng)，軸承的壽命就進(jìn)入計時(shí)。臥式軸端支撐的可靠性，不取決于它現在看起來(lái)怎么樣，取決于它內部的潤滑狀態(tài)、軸承狀態(tài)和密封狀態(tài)。這三樣東西沒(méi)有一樣是肉眼能判斷的。
表面好，有時(shí)候只是壞得還不夠明顯。